用水平儀或自準儀測量直線度、平面度時，前者是以與水平面平行的某一直線作為測量基準；后者是以儀器發(fā)出的平行光線為測量基準，橋板兩支承點間有高度差，因此須把各測量點的讀數(shù)換算到相對于同一測量基準的誤差。
作圖時，根據(jù)各測量點的累積值描點，坐標點。通常按測得的讀數(shù)逐點累積作圖。只需在前一測點坐標值的基礎上加上本測點讀數(shù)，就可本測點坐標值的坐標點。也就是說，某測點相對于測量基準的坐標值是該點前面所有各點（包括該點在內(nèi)）讀數(shù)的代數(shù)和。依次將各坐標點連成折線，就是坐標線，即為誤差折線圖。